Als je Mazda zegt, dan weten heel wat autoliefhebbers in geuren en kleuren te vertellen over hun favoriete merk. De MX-5 vormt daarin wel echt een bijzonder icoon van sportiviteit. Anderen kennen het merk van populaire auto’s zoals de CX-3 en CX-5 met later de CX-30. Maar natuurlijk zijn er ook hele generaties groot geworden in de herkenbare 626, de 3, 5 of de 6. Over die laatste gesproken, daar is nu een soort opvolger van gekomen die voortaan 6e heet. Een elektrisch model met een accu in twee smaken. Ofwel een 66 kWh variant, dan wel een 80 kWh versie. Gek genoeg heeft die laatste, de Long Range geheten, een tragere laadsnelheid dan de eerste. De Long Range laadt namelijk met 90 kW, terwijl de minst grote accu met 165 kW kan laden.

De Mazda 6e presenteert zich als een moderne interpretatie van het bekende Mazda-design, maar laat tegelijk zien hoe een merkidentiteit kan verschuiven. Op het eerste gezicht valt het lijnenspel op dat nog steeds doet denken aan de Kodo-designfilosofie, met vloeiende proporties en een sportieve neus. Toch merk je snel dat de auto een andere invulling krijgt van wat vroeger typisch Mazda was. De samenwerking met Chinese partners klinkt door in de afwerking aan de binnenkant en vormdetails, waardoor de auto een subtiel andere uitstraling heeft gekregen. Het resultaat is niet per se onaantrekkelijk, maar het mist iets van de vertrouwde finesse en eigenzinnigheid die veel Mazda-rijders jarenlang hebben gewaardeerd.

Waar de 6e echter overtuigt, is in zijn elektrische efficiëntie. De auto gaat voorbeeldig zuinig om met stroom en lijkt ontworpen om het maximale uit elke kilowattuur te halen. Het vermogen bedraagt 245pk en dat is meer dan voldoende. Sprinten naar honderd gaat vanaf stilstand slechts 7,8 seconden kosten, precies de sweet spot qua acceleratie. Tijdens ritten valt op hoe soepel het vermogen wordt gedoseerd en hoe voorspelbaar de aandrijflijn reageert. Dit alles draagt bij aan een ontspannen rijervaring die zowel stil als stabiel is. De isolatie is prima in orde.

Aan de binnenkant trekt vooral de hightech software de aandacht. Mazda heeft zichtbaar ingezet op functies die eerder aansluiten bij moderne Chinese EV-systemen dan bij de traditionele Mazda-stijl. De interface is responsief en visueel fraai, maar de menustructuur vraagt geduld. Veel functies zitten diep verborgen, waardoor het soms onnodig lang duurt om iets te vinden dat je onderweg snel wilt aanpassen. Het systeem doet geavanceerd aan, maar niet altijd even intuïtief.

De prijs van pakweg 44 duizend euro maakt de Mazda 6e wel bijzonder aantrekkelijk. In een markt waarin elektrische sedans vaak richting het premium segment worden gepositioneerd, voelt deze prijsstelling opvallend gunstig. De auto biedt solide prestaties, een ruime uitrusting en een efficiënte aandrijflijn voor een bedrag dat binnen bereik blijft van een breder publiek. We zouden dan wel het geld voor de Long Range in onze zak houden, omdat de laadsnelheid trager dan de Standard Range.

De Mazda 6e is een capabele en moderne elektrische sedan, maar door de duidelijke Chinese invloed lijkt hij minder Mazda dan voorheen. Voor wie vooral op zoek is naar waarde, comfort en efficiëntie, is het een overtuigende keuze. Maar voor de puristen die het traditionele karakter van het merk koesteren, kan dit model aanvoelen alsof Mazda een stukje van zijn ziel heeft losgelaten. Toch hoeft dat geen verlies te zijn, maar kan juist het nieuwe elan ook weer zorgen voor hernieuwde interesse, zeker bij de digitale generatie. We wachten het af.