De Abarth 600e markeert een belangrijk nieuw hoofdstuk voor het Italiaanse sportmerk. Waar Abarth jarenlang bekendstond om compacte benzineauto’s met pittige motoren en luidruchtige uitlaten, slaat het merk met dit model en de 500e een volledig elektrische weg in. De 600e is gebaseerd op een modern elektrisch platform en vormt daarmee een duidelijke breuk met het verleden. Toch probeert Abarth trouw te blijven aan zijn roots door een auto neer te zetten die vooral gericht is op rijplezier en prestaties. Het is een gedurfde stap: een elektrische hot hatch die de sportieve reputatie van het merk moet voortzetten in een tijdperk zonder verbrandingsmotoren. Wij zoeken uit of dit een match is.

Onderhuids is de Abarth 600e voorzien van een krachtige elektrische aandrijflijn. De auto is leverbaar in meerdere vermogensvarianten, waarbij de sterkste uitvoering bijna 280 pk levert. Dat is aanzienlijk meer dan wat veel vergelijkbare elektrische cross-overs te bieden hebben. Dankzij het hoge koppel dat direct beschikbaar is, voelt de 600e vanaf stilstand bijzonder vlot aan. De acceleratie naar 100 km/u verloopt in minder dan zes seconden, namelijk 5,9, wat duidelijk maakt dat Abarth prestaties nog altijd serieus neemt. De topsnelheid ligt rond de 200 km/u, een waarde die je vooral alleen bij de Oosterburen op de autobaan zult rijden.

Het accupakket heeft een bruikbare capaciteit van iets meer dan 50 kWh. Daarmee haalt de 600e in de praktijk een actieradius van ongeveer 320 kilometer, afhankelijk van rijstijl en omstandigheden. Snelladen kan met vermogens tot ongeveer 100 kW, waardoor de accu in een halfuur weer voor een groot deel kan worden bijgeladen. Het is een standaard Stellantis waarde. Dit voldoet wel, maar we zijn tegenwoordig meer gewend. Er zijn al concurrenten in dit segment die de 200 kW overschrijden.

Waar de Abarth 600e echt zijn karakter toont, is in het rijgedrag. De auto is duidelijk sportiever afgesteld dan de reguliere varianten waarop hij is gebaseerd. De besturing voelt direct en precies aan, en de ophanging is stevig afgesteld om overhellen in bochten te beperken. De stevige afstemming betekent wel dat comfort niet de hoogste prioriteit heeft. Op slechte wegdekken kan de 600e wat hard aanvoelen, maar daar staat een grote mate van controle en stabiliteit tegenover.

De bestuurder kan kiezen uit verschillende rijmodi die het karakter van de auto veranderen. In de sportstand reageert het gaspedaal scherper en voelt de auto nog alerter aan. Dit maakt het mogelijk om de 600e zowel als comfortabele auto te gebruiken als een echte funmachine voor in het weekend. Omdat een elektrische auto van nature stil is, heeft Abarth ervoor gekozen om een kunstmatig motorgeluid toe te voegen. Dat moet de beleving van een traditionele Abarth oproepen. Of dit een geslaagde toevoeging is, hangt sterk af van persoonlijke voorkeur, maar wat ons betreft is het een leuke optie.

Ook op het gebied van gebruiksgemak staat de 600e zijn mannetje. Het interieur is prima vormgegeven en voorzien van een uitgebreid infotainmentsysteem met een groot touchscreen. Dat reageert niet altijd even snel maar doet wel z’n werk. Smartphone-integratie via Apple CarPlay en Android Auto is standaard, net als diverse rijhulpsystemen. De sportstoelen bieden goede zijdelingse steun en passen bij het sportieve karakter van de auto. De binnenruimte is voldoende voor dagelijks gebruik, al blijft het een compacte crossover. De bagageruimte is praktisch bruikbaar, maar niet uitzonderlijk groot met 360 liter. Zeg maar niveautje Volkswagen Polo en Golf, precies er tussenin.

Concluderend is de Abarth 600e een prima combinatie van sportiviteit in een elektrisch jasje. Zelden was een elektrische auto zo vol belevenissen als ditmaal. Hoewel de accu en laadsnelheid niet de grootste cq. snelste in z’n klasse zijn, is het toch een leuke wagen die je met veel plezier kunt rijden. Het kunstmatige geluid moet je ding zijn, het houdt wel velen voor de gek alsof er een benzineauto voor de deur staat. Dit is echter toch echt een EV, met kwaliteiten welteverstaan.

Foto’s: Yuri van Koeveringe