De Mitsubishi Outlander heeft zich in de afgelopen jaren ontwikkeld van een bijtellingsknaller binnen het segment van de ruime SUV’s naar een rol veel meer op de achtergrond. Waar eerdere generaties vooral werden gewaardeerd om hun fiscale voordelen, laat de huidige Outlander zien dat Mitsubishi grote stappen heeft gezet op het gebied van comfort, afwerking, rijeigenschappen en technologie. Het resultaat is een gezinsauto die functioneel is, en ook aangenaam rijdt en een hoogwaardige indruk achterlaat.

Het eerste wat opvalt aan de Mitsubishi Outlander is het volwassen ontwerp. De SUV heeft een krachtige uitstraling met strakke lijnen, een robuuste neus en een evenwichtige vormgeving. Het design oogt modern zonder overdreven opvallend te zijn. Daardoor spreekt de auto een brede doelgroep aan. De proporties kloppen en de fraaie details zorgen ervoor dat de Outlander een premium gevoel uitstraalt dat voorheen minder vanzelfsprekend was in de Japanner.

Ook het interieur laat zien hoeveel vooruitgang Mitsubishi heeft geboekt. De afwerking is verzorgd en de gebruikte materialen voelen hoogwaardig aan. Zachte oppervlakken, nette naden en een logische indeling van het dashboard dragen bij aan een prettige sfeer aan boord. De stoelen bieden voldoende comfort voor zowel korte als lange ritten, terwijl de ruime zitplaatsen ervoor zorgen dat ook passagiers achterin volop bewegingsvrijheid hebben. De bagageruimte is bovendien royaal, wat de Outlander bijzonder geschikt maakt als gezinsauto.

Een van de grootste verbeteringen is terug te vinden in de aandrijflijn. De combinatie van een benzinemotor en elektrische ondersteuning werkt opvallend goed samen. Tijdens het rijden verloopt de overgang tussen benzine- en elektrische aandrijving vrijwel onmerkbaar. Het systeem schakelt soepel tussen de verschillende aandrijfvormen, waardoor de bestuurder zich volledig kan concentreren op het verkeer. Vooral in stadsverkeer profiteert de Outlander van zijn elektrische karakter, terwijl op hogere snelheden de benzinemotor moeiteloos ondersteuning biedt. Deze harmonieuze samenwerking zorgt voor een ontspannen rijervaring en een efficiënt gebruik van energie, resulterend in zo’n 1 op 18 kilometer als je veel op de snelweg zit.

Tijdens het rijden valt verder op hoe stil de Outlander is geworden. Geluidsisolatie speelt een belangrijke rol in het comfort van een moderne auto, en op dit punt heeft Mitsubishi uitstekend werk geleverd. Windgeruis blijft beperkt en ook rolgeluiden van de banden worden effectief buiten gehouden. Daardoor ontstaat een rustige cabine waarin gesprekken gemakkelijk kunnen worden gevoerd en ritten minder vermoeiend aanvoelen. Het stille karakter versterkt bovendien het gevoel van kwaliteit dat de auto uitstraalt. De 472 liter VDA norm voor het bagageruim lijkt op papier weinig, maar is in de praktijk echt fors. Zeker omdat je boven de hoedenplank nog flink kunt stapelen.

De rijeigenschappen zijn eveneens sterk verbeterd. De vering biedt een goede balans tussen comfort en controle, waardoor oneffenheden netjes worden weggewerkt zonder dat de auto zweverig aanvoelt. De besturing reageert voorspelbaar en geeft voldoende vertrouwen op zowel provinciale wegen als snelwegen. Ondanks zijn formaat voelt de Outlander verrassend wendbaar aan.

De Mitsubishi Outlander is een SUV die op vrijwel alle fronten flinke vooruitgang heeft geboekt. Het fraaie ontwerp, de hoogwaardige afwerking, de stille cabine en vooral de soepele samenwerking tussen benzine- en elektrische aandrijving maken van deze auto een overtuigend totaalpakket. Het is allang niet meer de gekscherende genoemde ‘Met subside foutlander’ van weleer. Nee, hier staat een dijk van een wagen, waar je als koper blij van wordt. Met traditionele handling zoals fysieke knoppen in een geheel eigen jasje. Wees er wel snel bij, want volgend jaar wordt het voor de zakelijke rijder een stuk lastiger dit soort auto’s fiscaal gezien te rijden.