De Volvo EX40 is de opvolger van de XC40, en daarmee al jarenlang een bekende speler in het segment. In basis is de auto ontwikkeld voor een brandstofmotor, maar toch zijn er voldoende redenen om te kiezen voor de EX40, zelfs particulier. Hoewel het ontwerp heel bekend en zelfs wat gedateerd aandoen, weet Volvo z’n modellen altijd goed op te drogen en is het geen oud ogend design. Daarbij komt dat er in het interieur het nodige is opgefrist, waaronder een Google Gemini besturingssysteem. Maar daarover later meer. Wij rijden de Volvo EX40 P5 Long Range Ultra Europa voor een wat langere periode, om te kijken of hij nog voldoet in het inmiddels overvolle segment van elektrische midi-SUVs.

Centraal staat een elektromotor met 252pk. Bij Volvo is bekend dat er ook een 408pk sterke krachtbron werd gelanceerd, maar daarbij viel ons op dat 408pk eigenlijk teveel is voor het toch wel wat bedaagde karakter. De net iets meer dan 250 paarden passen veel beter bij de Zweed, want een sprint van stilstand naar honderd kilometer per uur van 7,3 seconden bevindt zich namelijk precies in de sweetspot tussen gekatapulteerd worden en te traag. De topsnelheid ligt op 180 kilometer per uur. Opvallend, dit doet zelfs wat snel aan, daar waar het Zweedse merk bij de aankondiging daarvan, dat was zelfs nog voor de coronacrisis, behoorlijk wat kritiek te verstouwen kreeg. Tegenwoordig zijn er al tal van merken die zelfs niet verder komen dan 160 of in sommige gevallen 150 kilometer per uur. De kleinste EV’s doen hedendaags zelfs maar 130 of 125 kilometer per uur. Logisch, want bij een hogere snelheid neemt het verbruik exponentieel toe. Dat is inmiddels wel beter worden dan ‘vroeger’, maar nog steeds merk je aanzienlijke toenames van consumptie bij hogere snelheden.

Wat ons het meest opvalt is het centraal geplaatste scherm. De opvolger van de EX40 staat al in de coulissen te trappelen om op te komen, en zal in 2027 z’n debuut maken, maar tot die tijd heb je de beschikking over een al best redelijk groot scherm met daarin tal van mogelijkheden. De software draait op Google Gemini en zodoende kan je eigen apps van de auto installeren. Dat kunnen games zijn, die je bij stilstand kunt spelen, of zaken als de weerradar, die je zelfs rijdend kunt bekijken. Ideaal om te zien of je je paraplu moet meenemen voorafgaande aan een boswandeling. Ook de Chrome browser ontbreekt niet, dus je kunt internetten tijdens het snelladen. Ook Youtube behoort tot de mogelijkheden. En dit maakt de EX40 in navolging van bijvoorbeeld Tesla’s, een rijdende huiskamer. En das best knap voor een auto die volgend jaar 10 jaar op de markt is.

Zoals in elke Volvo zitten ook de stoelen in deze Zweed voortreffelijk. Het zitvlak is uitschuifbaar, en daarmee zit je als vorst. Vakantieritten vormen geen enkel probleem. We rijden zoals gezegd met de Ultra Europa, dit voor iets meer dan 50 mille in de boeken staat. Een concurrerend bedrag, wat zich aan de bovenkant van z’n segment bevindt. Ga maar na, een Skoda Peaq die een stuk(je) ruimer is, kost een paar duizend meer als je voor de 90 kWh versie gaat. In de Volvo heb je 77 kWh en merk je dat de accu en het batterijmanagementsysteem (BMS) in combinatie met de hoge Cw-waarde wel echt begint achter te lopen. De aanwezige warmtepomp verzacht het leed wel weer wat. In de volgende test kan je meer lezen over het verbruik, ook op lange afstanden.