Op het hoogste niveau bieden de Duitse merken verschillende modellen aan in de elektrische topklasse. Mercedes heeft de redelijk gematigd succesvolle Mercedes EQS, BMW heeft de i7. Op het moment van schrijven werd net bekend dat de nieuwkomer onderweg is, maar dat laat onverlet dat het uitgaande model – ondertussen een paar keer onder handen genomen – ook zeker aandacht behoeft. We spreken over de vierwielaangedreven BMW i7, die met 544pk in de middelste 60 trim al geen misselijke jongen is. Bloedsnel – zeker in EV termen – is de topsnelheid van 240 kilometer per uur. Gek trouwens, normaliter zou je 10 kilometer per uur hoger verwachten, aangezien de standaard topsnelheid van veel Duitse performers op 250 kilometer per uur ligt. De acceleratie is 4,6 seconden, genoeg om over naar huis te schrijven dus.

De BMW i7 blinkt in heel veel opzichten uit, behalve op twee aandachtsgebieden. Dat eerste betreft het snelladen. We snappen goed dat dit alleen op echt lange trips boven de 500 kilometer afstand van belang is, waarbij je één keer fors moet laden. De pieksnelheid van de laadcurve is namelijk 195kW. Dat is over de hele markt genomen nog steeds behoorlijk veel, maar zet je het af tegen concurrentie, dan is dit cijfers alweer wat achterhaald. Moet je nagaan, pakweg 3 jaar geleden deed dit cijfer je oren klapperen, inmiddels is ook broertje iX3 alweer bijna op het dubbele qua snelheid. De batterij kent een netto capaciteit van 102 kWh, en daarmee duurt het opladen van 20 naar 80 procent punt gemiddeld 31 minuten, een ruim halfuur dus. Je laadt in die periode wel een capaciteit van pakweg 60 kWh naar binnen, dus het laden gaat gemiddeld tussen die twee punten met een snelheid van 120 kW. Gek genoeg is het AC laden begrensd op 11 kW, maar bij het nieuwe model zal dit euvel opgelost zijn.

Een ander punt is de bagageruimte. We weten het, deze auto koop je doorgaans niet als je een (middel)groot gezin hebt, maar toch is het het vermelden waard. Misschien zijn we gewoon veel SUV’s met enorme bakken aan ruimte gewend, want de VDA-norm van 420 liter onder de hoedenplank (maar die is er formeel niet, want het gaat om een sedan) doet ons toch wat bescheiden aan.

Dan nu snel over naar het imposante karakter van deze Beier. Want binnenin is het een feest aan rijke materialen, heerlijke stoffen en gedegen afwerking. Hier kom je binnen in een zakenpaleisje. Achterin is het goed toeven, helemaal qua beenruimte. Je kunt gewoon languit liggen. Het scherm komt uit het dak en is breed, tot wel 30 inch en daarmee kan je heel goed je zakencalls doen of ontspannen. Je geniet aan boord van uitmuntende stilte, ook wanneer de chauffeur z’n rechtervoet op het stroompedaal vloert en de wagen tot hoge snelheden aanzet. De 754 Nm koppel voelen overbluffend en grandioos.

Wat dat betreft hoef je niet te wachten op z’n nieuwkomer, de i7 is en blijft gewoon een geweldige auto. Als de kofferruimte je te klein lijkt, tussen de benen en de stoel is ook nog genoeg ruimte. Gekkigheid natuurlijk, je komt hier aan niets tekort. Oneffenheden bestaan niet meer, het comfort is van een zeer hoog niveau. Ondanks het feit dat de laadtechniek misschien iets achterloopt (maar het scheelt maar een paar minuten), heb je aan deze i7 een toplimousine, een zakensedan die nauwelijks te verslaan is. Wat een weelde!