Hyundai bouwt al jarenlang auto’s die indruk maken. Met modellen als de IONIQ hybrid en later de IONIQ EV wist het merk grote indruk te maken. Later gold dat ook voor de IONIQ 5 en andere modellen. In de compacte klasse is het zoeken met een vergrootglas naar elektrische voertuigen. Dacia maakt weliswaar de Spring, Dongfeng heeft de Box en Leapmotor heeft ook een model in dit segment, maar toch zijn die alledrie behoorlijk budget te noemen. Wil je wat meer, dan ben je aangewezen op de Stellantis groep met daarin ondermeer de Opel Frontera, Fiat Panda-E en Citroën e-C3. Stuk voor stuk best oké modellen, maar ze staan niet op een hoger plan. NIO doet met de Firefly een poging, maar toch is het merk nog niet zo ver. Renault heeft de 5 en 4, die overigens uitstekend scoren. Hyundai lanceerde eind 2023 de Inster, die een geheel eigen gezicht heeft. Kan de Inster de beloftes die z’n frivole uiterlijk maakt ook waarmaken? We zoeken het uit in deze test.

Optisch bezien is het ontwerp van de Hyundai Inster best wel bijzonder. Het is een hoog karretje, qua breedte gedrongen maar wel met een vrij fors bemeten lengte in z’n klasse. 3,82 meter om precies te zijn, en met de verschuifbare achterbank in de achterste positie is er dan ruimte voor 280 liter bagageruimte onder de hoedenplank. In het interieur bevinden zich vier losse stoelen, maar doordat ze behoorlijk breed zijn, kan je er prima zitten met vier volwassenen. Hooguit zit je ietwat dicht op elkaar. Bagageruimte wordt dan wel een ding, maar ik sluit niet uit dat je met een dakkoffertje alsnog een weekendje weg kunt gaan met twee stellen. Luxe is er in overvloed, met allerhande veiligheidssystemen. Ook stuur- en stoelverwarming mogen niet ontbreken, naast een groot infotainmentsysteem. De grap is dat de je indruk hebt in een moderne Hyundai zoals je die kent van de IONIQ 5, 6 of 9 in te stappen, maar dan in een veel kleiner formaat.

Dankzij het vermogen van 115pk voelt de Inster veel volwassener dan veel medespelers uit dit deel van de markt. De sprint naar 100 kilometer per uur is met 10,6 seconden niet indrukwekkend, maar je komt er wel prima mee met het verkeer. Topsnelheid is een uiterst bescheiden 150 kilometer per uur. Dat is overigens een waarde die vrij normaal is in dit segment, zeker als het gaat om een BEV. De stilte aan boord bij hoge snelheden valt op, en ook geldt dit voor de algehele rij-indruk. Die is volgroeid en komt serieus over. Door de wat korte wielbasis zijn oneffenheden voelbaar, toch weet het onderstel die redelijk weg te filteren. De batterij is 49 kWh. Uitgaande van een verbruik van zo’n 16 kWh per 100 kilometer, kom je er een goeie 300 kilometer ver mee. Let wel, dit geldt dus voor een week in de winterperiode, een minder optimale omstandigheid voor een elektrische auto. In de zomer zou je 350 kilometer moeten kunnen halen, als je niet te hard rijdt. De genoemde waarde van 16 kWh is acceptabel, maar verre van bijzonder. Een Tesla Model 3 gebruikt een paar kWh minder stroom per 100 kilometer.

De Hyundai Inster is een heel volwassen, vlot en serieus autootje in het compacte segment. Het ruimtegebruik is slim, de algehele rijervaring zit wel snor. Daarnaast is de 115pk versie de variant die je moet kiezen, want dan kan je er prima een veilige inhaalmanoeuvre mee uitvoeren op een Rijksweg. Het verbruik is niet erg laag, maar dankzij 11 kW standaard laden zit je in zo’n 4,5 uur vol bij de reguliere laadpaal. Ga je snelladen, dan is er een theoretische piek van 73 kW voorradig. Een 20 tot 80 procents acculading verkrijg je aan die DC paal in 39 minuten. Je ziet het, een lange reis is weliswaar mogelijk, maar de habitat van de Inster ligt vooral in de stad.