De Leapmotor B10 laat direct zien hoe snel Chinese fabrikanten zich ontwikkelen op het gebied van elektrische auto’s. Waar eerdere modellen van het merk uit China soms nog kritiek kregen op materiaalgebruik, afwerking of rijgedrag, zoals bijvoorbeeld de C10, voelt de B10 juist verrassend volwassen aan. Vanaf het eerste moment dat je instapt ontstaat het gevoel dat hier serieus aandacht is besteed aan kwaliteit en gebruikerservaring.

Het interieur oogt modern en strak zonder kil te worden. De materialen voelen zachter aan dan je in deze prijsklasse verwacht en verschillende details, zoals de nette passing van panelen en het minimalistische dashboard design, geven de auto een hoogwaardige uitstraling. Vooral de rust in het interieur valt op. Er zijn nauwelijks storende geluiden aanwezig tijdens het rijden en dat versterkt het premiumgevoel aanzienlijk. De meeste toeters en bellen zijn verdwenen door de achteruitgang, zeker in vergelijking met de C10 die we onlangs reden. De B10 weet daardoor een indruk achter te laten die eerder doet denken aan een auto uit een hogere klasse dan aan een scherp geprijsde elektrische crossover.

Op de weg maakt de Leapmotor B10 misschien nog wel de meeste indruk. De afstemming van het onderstel is opvallend goed gelukt. Veel betaalbare elektrische auto’s kiezen voor een vrij harde setup om sportief aan te voelen, maar de B10 weet juist comfort en controle op een slimme manier te combineren. Oneffenheden worden netjes weggefilterd zonder dat de auto zweverig wordt. In bochten blijft de carrosserie stabiel en voelt de besturing nauwkeurig genoeg om vertrouwen te geven.

De handling voelt volwassen aan en laat zien dat er serieus ontwikkelingswerk is verricht aan chassis en ophanging. De gewichtsverdeling van het elektrische platform helpt daarbij duidelijk mee, want de auto voelt stabiel en zeker aan. Daarmee weet de B10 zich positief te onderscheiden van veel concurrenten in dezelfde prijsklasse, die soms nog wat afstandelijk of kunstmatig aanvoelen tijdens het rijden. Wat eveneens positief opvalt is de software. Steeds meer moderne auto’s draaien om digitale bediening en connectiviteit, maar niet iedere fabrikant slaagt erin om dat intuïtief te maken. De Leapmotor B10 doet dat verrassend goed. Het infotainmentsysteem reageert snel, de menu’s zijn logisch opgebouwd en het grote centrale scherm oogt modern zonder overdreven complex te worden. Navigatie, multimedia en voertuiginstellingen zijn eenvoudig bereikbaar en de interface voelt soepel aan. Ook de digitale cockpit voor de bestuurder is overzichtelijk vormgegeven waardoor belangrijke informatie direct zichtbaar blijft tijdens het rijden. Geen wonder dat Stellantis de Leapmotor software gaat overnemen en samen met hen een Opel SUV BEV gaat ontwikkelen.

Het design van de B10 speelt eveneens een belangrijke rol in zijn aantrekkingskracht. De auto heeft een frisse en moderne uitstraling zonder extreem futuristisch te willen zijn. Dat maakt hem toegankelijk voor een breed publiek. De strakke lichtunits, vloeiende lijnen en uitgebalanceerde proporties zorgen ervoor dat de auto modern oogt zonder schreeuwerig te worden. Vooral de voorzijde geeft de B10 een herkenbare identiteit. De combinatie van compacte SUV-vormen met subtiele sportieve details maakt het ontwerp aantrekkelijk.

Misschien wel het sterkste punt van de Leapmotor B10 is echter de prijs-kwaliteitverhouding. In een markt waarin elektrische auto’s vaak nog stevig geprijsd zijn, positioneert dit model zich als een bijzonder aantrekkelijke aanbieding. Voor het bedrag van 30.700 euro dat gevraagd wordt voor de 67 kWh grote batterij, krijg je een auto die op meerdere vlakken boven verwachting presteert. De combinatie van hoogwaardige afwerking, prettig rijgedrag, moderne software en aantrekkelijk design maakt de B10 tot een verrassend compleet pakket. Hooguit zijn er wat aanmerkingen op het vrij forse gewicht van 1745 kilo (wat wel net in een gunstiger categorie valt dan 10 kilo zwaarder), het feit dat de beloofde 168 kW snelladen door ons niet is gehaald, en de prima maar niet overdreven bagageruimte van 430 liter. Een Skoda Epic doet met 475 liter een stukje meer. En toch, het is een prestatie wat Leapmotor hier heeft neergezet. Dit kan weleens voor een verrassing gaan zorgen.