De Opel Frontera Electric is een bekende naam in een nieuw jasje. Het stoere design uit de jaren ’00 moet nu terugkomen in de Frontera Electric, die in z’n configuratie laat zien dat elektrisch rijden steeds toegankelijker wordt, zeker in het segment van betaalbare gezins-SUV’s. Hij biedt een opvallende combinatie van ruimte en comfort voor een scherpe prijs. Na een periode met de GS-versie valt op dat Opel hier een auto heeft neergezet die vooral praktisch, zuinig en nuchter is, zonder opsmuk maar met een duidelijke focus op gebruiksgemak.

Bij het instappen merk je meteen hoe ruim de Frontera is. De voorstoelen zitten comfortabel, en ook achterin is er genoeg beenruimte. De achterbank is neerklapbaar in een 60/40-verhouding, waardoor de bagageruimte van ongeveer 460 liter kan worden uitgebreid tot zo’n 1.600 liter. Dat maakt de Frontera een echte gezinsauto. Hij is er zelfs in zevenzits configuratie. Het interieur oogt rustig en functioneel. Opel noemt het zelf een detox-ontwerp: eenvoudig, met zachte lijnen en matte afwerkingen die reflecties vermijden. Het is niet luxueus, maar wel degelijk en prettig vormgegeven, met een duidelijke focus op overzicht en comfort.

De standaardversie van de Frontera Electric beschikt over een elektromotor met een vermogen van ongeveer 113 pk (83 kW) en een batterij van 44 kWh. Daarmee kun je volgens de officiële WLTP testcyclus ongeveer 305 kilometer rijden op een volle lading. Wie vaker lange afstanden rijdt, kan beter kiezen voor de versie met de grotere accu van 54 kWh, die een bereik heeft van ruim 400 kilometer en bovendien in de praktijk vele, vele malen zuiniger is. In de praktijk kan het verschil tussen beide modellen zomaar 150 kilometer zijn, in plaats van de 100 die op papier wordt vermeldt. De topsnelheid ligt rond de 143 kilometer per uur, en de acceleratie is voldoende, maar niet meer dan akkoord voor dagelijks gebruik. De Frontera is niet bedoeld als sportieve SUV, maar eerder als betrouwbare en comfortabele elektrische metgezel. Toch blijft 12,1 seconden als 0-100 tijd een mager getal.

Het laden verloopt vlot genoeg voor zijn klasse. Aan een snellader met een vermogen van 100 kW is de batterij in ongeveer 25 minuten van 20 naar 80 procent opgeladen. Dat maakt korte tussenstops onderweg goed te overzien. Thuisladen gaat uiteraard trager, maar met een gewone wallbox en 11kW vermogen is de auto de volgende ochtend weer volledig klaar voor gebruik. De Frontera is duidelijk ontworpen voor gezinnen en forenzen die gemak en voorspelbaarheid belangrijker vinden dan pure prestaties.

Een groot pluspunt is de prijs-kwaliteitverhouding. De basisuitvoering is aantrekkelijk geprijsd, zeker gezien de ruimte en uitrusting die je krijgt. De luxere GS-versie voegt daar nog extra’s aan toe, zoals meer comfortabele stoelen met geïntegreerde hoofdsteunen en het draadloos opladen van smartphone. De bediening is eenvoudig en logisch opgebouwd, wat bijdraagt aan het ontspannen karakter van de auto.

Toch zijn er ook enkele punten waarop de Frontera Electric iets tekortschiet. De motor is niet bijzonder krachtig, waardoor de auto bij hellingen of zware belading wat meer moeite heeft. Ook ontbreekt in sommige uitvoeringen een warmtepomp, wat betekent dat de actieradius in koude omstandigheden sneller terugloopt. Daarnaast is de terugwinning van remenergie wat beperkt, waardoor de auto minder efficiënt met energie omgaat dan sommige concurrenten. Op hoge snelheid is verder te merken dat de geluidsisolatie niet perfect is; wind- en bandengeluid dringen iets meer door dan bij duurdere elektrische SUV’s. Ook is het infotainmentsysteem behoorlijk oud aanvoelend, en werkt het traag. Bij het laden aan een normale laadpaal klapte bij ons regelmatig de sessie eruit. Een andere paal kiezen bood geen soelaas.

De afwerking van het interieur is netjes, maar niet luxueus. De gebruikte materialen zijn vooral praktisch: harde kunststoffen waar ze nodig zijn, en zachtere oppervlakken op plekken waar je ze aanraakt. Dat past bij de aard van de auto: degelijk en zonder franje. Het predicaat degelijk geldt voor de stoelen en carrosserie, want het infotainmentsysteem en de laadsessies scoren minder goed. Het onderstel is comfortabel afgestemd, waardoor oneffenheden in het wegdek goed worden opgevangen. De besturing voelt licht en voorspelbaar, wat prettig is bij stadsritten en manoeuvreren in krappe parkeervakken.

Alles bij elkaar genomen is de Opel Frontera Electric een overtuigende elektrische SUV voor gezinnen die ruimte, gebruiksgemak en betaalbaarheid belangrijk vinden. Hij is geen snelheidsmonster – helemaal niet – of luxepaard, maar een comfortabele gezinsauto met een moderne uitstraling. De Extended Range-uitvoering maakt hem bovendien vele malen zuiniger. Altijd voor de 54 kWh versie gaan, laat de 44 kWh staan om redenen die we hierboven hebben genoemd. Wie zoekt naar een nuchtere, praktische elektrische SUV met een goede balans tussen prijs, ruimte en actieradius, zal zich in de Frontera Electric snel thuis voelen.